Ergonomie dynamique : pourquoi le mouvement compte plus que les réglages

Au bureau, le fauteuil le plus réglable est généralement ajusté une fois, le premier jour, puis plus jamais.

Les fauteuils ergonomiques mettent en avant leurs différents réglages : levier de hauteur d’assise, curseur de profondeur, blocage de l’inclinaison, réglage de la tension du basculement, molette de soutien lombaire à tourner dans un sens ou dans l’autre. La promesse est simple : avec suffisamment de réglages, vous pouvez obtenir un ajustement parfait. Le problème, c’est que cet ajustement idéal ne dure que jusqu’à votre prochain mouvement. Or, vous bougez toute la journée.

C’est là que l’ergonomie dynamique se distingue de l’approche traditionnelle. Au lieu de vous demander de trouver la bonne posture et de la conserver, un fauteuil ergonomique dynamique accompagne vos mouvements et adapte son soutien en conséquence. Le soutien est continu : il ne dépend pas d’un réglage effectué une fois pour toutes. Et puisque vous n’avez pas besoin de vous arrêter constamment pour réajuster votre fauteuil, vous bénéficiez d’un soutien plus régulier tout au long de la journée.

La conception axée sur les réglages présente un défaut discret : elle suppose que vous allez réellement les utiliser. Une étude publiée dans la revue Applied Ergonomics, qui examinait l’utilisation des réglages des fauteuils par les employés de bureau, a mis en évidence des lacunes en matière de connaissance et d’utilisation. Les participants ne savaient pas à quoi servaient plusieurs leviers et touchaient rarement à ceux qu’ils comprenaient. Nombre d’entre eux utilisaient même un fauteuil réglé par la personne qui occupait le bureau avant eux.

Même un fauteuil parfaitement réglé peut rapidement ne plus être adapté à votre position. Vous ajustez la profondeur du soutien lombaire lorsque vous êtes assis bien droit devant votre clavier. Puis vous vous inclinez pour lire, et le soutien ne correspond plus aussi bien à la courbure de votre colonne vertébrale. Vous vous penchez en avant pour écrire, et le réglage n’est de nouveau plus optimal. Il était adapté à une position précise, mais vous venez d’en changer. Un réglage fixe ne peut être parfaitement adapté qu’à la posture adoptée au moment où vous l’effectuez.

Le corps humain n’est pas fait pour rester immobile. Lorsque vous restez assis un certain temps, vous changez spontanément de position, vous vous penchez, vous bougez les jambes et effectuez de nombreux autres mouvements sans même y penser. C’est ce que l’on appelle l’assise active. Cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes agité : ces mouvements font naturellement partie de la façon dont le corps fonctionne. Ils contribuent notamment à favoriser la circulation sanguine. Le problème ne vient donc pas du mouvement lui-même, mais de la résistance que certains fauteuils lui opposent.

L’ergonomie dynamique repose sur un principe tout autre : elle considère le mouvement comme normal et conçoit l’assise pour l’accompagner. Le soutien suit votre corps pendant ses déplacements, au lieu de rester fixé à un endroit que vous avez déjà quitté. Vous pouvez ainsi continuer à bouger tout en bénéficiant d’un soutien adapté.

Voyons comment ce principe se traduit concrètement dans la conception du fauteuil.

• Le dossier Bionic FlexFit joue un rôle essentiel. Composé de 16 points d’articulation et de 8 panneaux adaptatifs, il ne s’agit pas d’une coque rigide unique qui appuie contre votre dos, mais de segments capables de bouger indépendamment les uns des autres. Lorsque vous pivotez le buste pour attraper un objet ou que vous vous penchez sur le côté, les panneaux situés près de votre colonne vertébrale fléchissent pour épouser la forme de votre dos, tandis que les autres accompagnent les mouvements là où c’est nécessaire. C’est le principe du soutien lombaire adaptatif : lorsque la courbure de votre région lombaire change, le segment correspondant accompagne ce mouvement sans que vous ayez besoin de le régler manuellement. Les panneaux reposent sur une structure en nylon renforcé de fibres de verre, conçue pour fléchir de manière contrôlée et reprendre ensuite sa forme.
• L’assise et le dossier fonctionnent comme un seul système. Lorsque vous vous inclinez, l’assise accompagne le dossier au lieu de vous laisser glisser sur une surface plate. La coordination entre les deux éléments se maintient tout au long de l’inclinaison. Le soutien lombaire adaptatif reste ainsi mieux aligné avec votre colonne vertébrale, au lieu de se décaler lorsque vous changez de position.
• Les accoudoirs et l’appui-tête accompagnent vos mouvements. Les accoudoirs sont reliés au mécanisme d’inclinaison : lorsque vous vous penchez en arrière, ils suivent le mouvement, sans que vous ayez à régler de nouveau leur hauteur à chaque changement de position. L’appui-tête adapte également son angle lorsque vous vous inclinez ou vous redressez, afin de rester au niveau de la nuque, que vous soyez assis droit devant votre écran ou légèrement en arrière pendant un appel. Il soutient ainsi la nuque plutôt que de simplement appuyer contre l’arrière du crâne. Vous n’avez pas besoin de vous arrêter pour reprendre les réglages manuellement.

Au fond, la véritable différence tient moins au nombre de fonctionnalités qu’à la durée pendant laquelle le fauteuil vous accompagne. Avec un fauteuil que vous réglez manuellement, vous êtes généralement à l’aise juste après l’ajustement, puis le confort peut diminuer au fil des minutes et des changements de posture, jusqu’à ce que vous décidiez de modifier les réglages. Un fauteuil conçu selon les principes de l’ergonomie dynamique accompagne au contraire ces changements : les variations progressives de posture, le mouvement vers l’avant pour attraper votre téléphone ou encore l’affaissement progressif dans le fauteuil en fin d’après-midi.

L’assise active et le soutien du dos ne sont donc plus nécessairement incompatibles. Avec un fauteuil classique, chaque changement de position peut vous éloigner des réglages que vous aviez soigneusement définis. Plus vous bougez, plus votre posture s’éloigne de cette configuration initiale. Avec un fauteuil adaptatif, le mouvement n’est pas pénalisé : le soutien est conçu pour l’accompagner.

Bien entendu, cela ne signifie pas que les réglages manuels sont inutiles. Lorsque vous commencez à utiliser votre fauteuil de bureau, vous devez toujours ajuster la hauteur de l’assise en fonction de votre bureau et sa profondeur en fonction de la longueur de vos jambes, tout comme vous réglez les rétroviseurs de votre voiture avant de prendre la route. La différence se joue ensuite, au fil de la journée.